Ленинградская блокада – одна из самых трагичных, и в то же время героических страниц в истории Великой Отечественной войны. Два года, четыре месяца и 10 дней продолжалось великое противостояние. Вооруженным до зубов немецким, финским, испанским и итальянским войскам не удалось сломить дух осажденного города. Ленинград жил и боролся из последних сил, и выстоял! 18 января 1943 года было прорвано блокадное кольцо, а датой окончательного снятия блокады Ленинграда считается 27 января 1944 года.

Тяжесть последствий, отчасти, обусловлена неудачными оборонительными мероприятиями начального периода войны. В короткие сроки немецким войскам удалось продвинуться на тысячи километров вглубь территории СССР. Для обеспечения в Ленинграде необходимых запасов продовольствия и топлива не хватило времени.

Единственной артерией, связывающей блокадный город с большой землей, оставалось Ладожское озеро, но и эта переправа была очень опасной: водный путь был легко досягаем для артиллерии противника. Несмотря на круглосуточную работу, переправа не могла обеспечить объем необходимых грузоперевозок. Практически с первых дней осады в Ленинграде начался массовый голод. Ситуацию усугубила зима с аномальными морозами: в декабре 1941 - январе 1942 температура неоднократно опускалась ниже 40°С.

Количество жертв исчислялось сотнями тысяч, но город жил, работал и из последних сил противостоял фашистам. За массовый героизм и самоотверженный труд в блокадные дни в 1965 году Ленинград был удостоен звания Город-герой.

Согласно нацистскому плану «Барбаросса», немецкие войска должны были захватить европейскую территорию СССР до ноября 1941 года. Предполагалось физическое уничтожение не менее 30 миллионов советских граждан, в первую очередь – евреев и цыган. Уже в первые дни войны, оценив военную мощь противника и опасность быстрого продвижения на Ленинградском направлении, генерал-лейтенантом Попов М.М. издал распоряжение о создании и укреплении дополнительного оборонного рубежа в районе Луги (Псковская область). Серьезную угрозу представляли финские войска, начавшие сухопутную операцию против СССР 29 июня 1941 года.

События развивались стремительно. Благодаря многократному численному и техническому превосходству, темпы продвижения фашистских войск вглубь территории СССР были ужасающими – ежедневно линия фронта отодвигалась на восток на 33-37 км. Всего через 18 дней после начала войны немецкие войска форсировали Западную Двину и реку Великая, а к вечеру 4 июля немцам удалось сломить укрепления «линии Сталина» и выдвинуться в направлении на г. Остров.

К утру 6 июля город пал, а через три дня советскими войсками был оставлен и Псков. Последним рубежом на пути к Ленинграду оставалась Луга. Героическими усилиями военнослужащих и жителей города были построены оборонительные сооружения. Женщины и дети подросткового возраста копали окопы и противотанковые рвы, устанавливали металлические заграждения. Ожесточенное сопротивление советских войск заметно приостановило победоносное шествие немецких захватчиков.

На счету была каждая секунда. Воспользовавшись кратковременной передышкой, командование Ленинградского фронта перебросило на линию сражений танки новых модификаций – КВ-1 и КВ-2, только что сошедшие с конвейера Кировского завода. Ленинградцы, оставшиеся в городе, стойко несли трудовую вахту: работа промышленных предприятий, производивших продукцию военного назначения, не останавливалась ни на минуту. В 1941 году было построено 711 танков, 483 бронемашины и 58 бронепоездов. Для обороны использовались все возможные средства: на поезда устанавливались мощные корабельные орудия, восстанавливались и вводились в действие боевые единицы, хранящиеся на учебных полигонах.

Затянувшаяся задержка наступательной операции вызвала недовольство Гитлера. Первоначальный план, предполагавший взятие Ленинграда уже к концу сентября 1941 года, был сорван героическими усилиями советских солдат и мирных граждан. Помимо чисто военного триумфа Гитлер рассчитывал на политические дивиденды: в падение города на Неве был заложен сакральный смысл – потеря колыбели Октябрьской революции крайне негативно отразилась бы на боевом духе советских войск.

Кровопролитные бои не прекращались ни на минуту. Все силы немецкой группы войск «Север» были брошены на подготовку к штурму города. В середине августа фашисты смогли обойти Лужский рубеж с Запада, и, преодолев топи и болота, вышли на так называемый оперативный простор: далее они могли двигаться к Ленинграду практически без сопротивления.

Значительная часть вооруженных сил Ленинградского фронта была оттянута на противостояние финским войскам, которые начали сухопутное наступление на Карельском перешейке еще 29 июня.

В первые дни сентября финский маршал Маннергейм провел успешную военную операцию в северной части Ладожского озера, которая парализовала функционирование Кировской железной дороги и Беломорканала. С этого момента были перекрыты основные маршруты, по которым в Ленинград доставлялось продовольствие и грузы оборонного назначения. 4 сентября город на Неве впервые испытал на себе артиллерийский обстрел, который вели фашисты, закрепившиеся в Тосно.

6 сентября 1941 года Гитлер издает приказ, согласно которому основные танковые силы должны быть переброшены на московское направление. Оставшиеся сухопутные войска все плотнее стягивали кольцо блокады. На некоторых участках радиус кольца (расстояние от центра города до линии фронта) не превышало 15 км. Перекрытие всех возможных транспортных артерий, обрекало население на верную смерть. Захват группой «Север» Шлиссельбурга, состоявшийся 8 сентября 1941 года, ознаменовал собой начало изнурительной блокады, продлившейся в общей сложности 872 дня.

Члены городской комиссии по эвакуации активно вели разъяснительную работу, призывая жителей уехать из Ленинграда в более безопасные регионы. К сожалению, заранее подобные планы не разрабатывались из-за уверенности военного руководства в достаточной обороноспособности. По этой причине первую волну эвакуации нельзя назвать организованной. Кроме того, многие граждане не осознавали реальной опасности и отказывались покидать свои квартиры и дома. В цифрах результаты эвакуации в период с 29 июня до 27 августа в общей сложности эвакуировано 488 703 человека, из них 219 691 детей и 164 320 рабочих и служащих эвакуированных предприятий.

После потери контроля над Кировской железной дорогой возможности эвакуации были существенно ограничены, однако, руководство фронта совместно с управляющими органами осажденного Ленинграда, изыскивало новые способы вывоза людей из блокадного кольца. Так, уже в октябре был отлажен водный маршрут до новой Ладоги (далее – автомобилями до ж/д станции Волховстрой) и регулярные авиарейсы, вывозившие в первую очередь малолетних детей. После установления ледового покрова заработала дорога жизни, ставшая спасением более чем для полумиллиона человек. По подсчетам историков, в период второй волны, продолжавшейся с 27.09.1941 по 10.04.1942, из Ленинграда было вывезено почти 660 тыс. человек.

Период с мая по октябрь 1942 года относят к третьей волне. По понятным причинам действие ледовой переправы было прекращено; другими возможными путями из города эвакуировано без малого 404 тысячи человек. В общей сложности удалось спасти более полутора миллионов ленинградцев, подавляющее большинство которых – женщины и дети.

К сожалению, спасти удалось далеко не всех. Зачастую, медицина оказывалась бессильна перед крайней степенью истощения. У медиков не было практического опыта по выхаживанию длительно голодавших людей. Естественное желание накормить досыта становилось причиной скоропостижной смерти. Патологические процессы в организме, при длительном голодании, приводили к тому, что качественная, богатая белком и углеводами пища становилась настоящим ядом. Однако медицинским работникам надо отдать должное: если бы не пункты помощи, ленинградцам на протяжении всего маршрута эвакуации, жертв могло быть гораздо больше.

Жизнедеятельность огромного города с населением более 3 миллионов человек – комплекс сложнейших взаимосвязанных процессов. Сбой в одной системе мог привести к эффекту домино, к полному хаосу и неразберихе. Перед руководством Ленинграда стояла практически невыполнимая задача: сохранить как можно большее количество человеческих жизней, обеспечить порядок на городской территории, организовать необходимые санитарные мероприятия для предотвращения эпидемий. Кроме того, нельзя было останавливать работу предприятий, в первую очередь оборонного значения.

Чем глубже ведутся исследования блокадного периода, тем более героическими видятся усилия властей, сумевших выдержать жесточайший экзамен на выживаемость в условиях полной изоляции, отсутствия продовольственных и энергетических ресурсов, суровых климатических испытаний. Достаточно сказать, что за весь период блокады в Ленинграде не зафиксировано ни одной массовой вспышки опасных инфекций, что говорит о высочайшем профессионализме медиков и эффективности профилактических мероприятий. Очаги инфекционных заболеваний купировались сразу после выявления. Так, в 1942 году предотвращено распространение холеры и сыпного тифа, и это при отсутствии отопления, при неработающем водопроводе и канализации.

В последние дни августа 1941 года немецкое командование подтянуло к Лужскому оборонительному рубежу огромные силы. После взятия Шлиссельбурга и истока Невы было замкнуто наземное блокадное кольцо. Помимо немцев на город вели наступление и финны, которым противостояла 23-я армия.

Добраться из осажденного Ленинграда до побережья Ладожского озера можно было только по «Дороге Жизни». В кольцо было замкнуто около 5000 км2, куда входил непосредственно Ленинград и некоторые его пригороды.

Провал обороны на Ленинградском направлении Сталин оценивал как катастрофу: в одном из докладов был даже употреблен термин «безнадежное положение» и перспектива потери города рассматривалась уже не как гипотетическая, а как вполне реальная. С 11 сентября командование Ленинградским фронтом было возложено на Г.К. Жукова, который спустя три дня приступил к выполнению поставленных боевых задач. Положение действительно было плачевным. Местное руководство готовило к подрыву промышленные предприятия, а баржи и корабли – к затоплению.

Жестким волевым решением Жукову удалось остановить отступление советских войск. В одной из шифрограмм, разосланных командирам боевых частей, содержался приказ о немедленном расстреле лиц, самовольно оставивших оборонительные рубежи. Однако и без подобных приказов советские солдаты стояли насмерть. По данным из военных источников, противнику не удалось преодолеть оборону даже при многократном превосходстве по количеству бойцов и техники.

Военные действия велись всего в 16 км от Зимнего дворца, и в 4 км от Кировского завода. Крупнейшее предприятие, выпускавшее танки, ни на минуту не прекращало работу. Даже в условиях жесточайшего дефицита электричества от заводской проходной до линии фронта ходит трамвай, подвозивший пополнение, продовольствие и боеприпасы.

22 сентября 1941 года Гитлер озвучил решение стереть Ленинград с лица земли, путем постоянных артиллерийских обстрелов и бомбежек. Заявление некоторых либерально настроенных деятелей о нецелесообразности длительной обороны, приведшей к блокаде, разбиваются о документально подтвержденные факты. В приказе фюрера были предельно ясно обозначены цели: уничтожить Ленинград и его жителей даже в случае сдачи города.

Известно, что некоторые немецкие офицеры выражали фюреру протест против расстрела мирного населения, но, тем не менее, никто из них приказ Гитлера не нарушил. Теоретически советские войска могли сдать Ленинград без боя, как это сделали с Парижем французы, объявив его «открытым городом». Однако нет ни малейших оснований считать, что при таком раскладе жертв среди мирного населения было бы меньше.

В начале октября немецкие войска прекратили попытки наступления. Закрепившись по периметру Ленинграда (с некоторыми пригородами) фашисты изнуряли город постоянными бомбежками с воздуха и артиллеристскими обстрелами. Самыми тяжелыми были первые дни ноября, когда за одну ночь на жилые кварталы сбрасывались несколько тысяч зажигательных бомб. В зоне особого внимания неприятеля находились продовольственные склады и промышленные предприятия.

Огнем были уничтожены десятки тонн продуктовых запасов – сахара, муки, круп. По свидетельству очевидцев, во время голода люди ели сладкую землю, в которую впитался расплавившийся в огне сахар. Вопреки расхожему мнению, уничтожение складов – далеко не основная причина последующего голода: даже при максимальной загруженности склада этих запасов в лучшем случае хватило бы максимум на неделю.

Из уничтожения крупнейших продуктовых складов городские власти извлекли серьезный урок: продовольствие стали хранить небольшими партиями. Собственно, вопрос хранения остро и не стоял, поскольку город снабжался практически с колес.

Масштаб катастрофы с продовольственным обеспечением в полной мере прояснился 12 сентября, после обработки сведений о всех имеющихся в городе запасах. Введенные до этого продуктовые карточки отоваривались в объеме, достаточном для поддержания нормальной жизнедеятельности. 15 сентября власти были вынуждены пойти на сокращение норм выдачи продуктов, полностью запретив при этом свободную продажу продовольственного сырья. Под запрет попала и коммерческая торговля по рыночным ценам, но по свидетельству очевидцев процветал «черный рынок», где в самые тяжелые дни голодающие отдавали за стакан муки горсть фамильных драгоценностей.

Явную нехватку продовольствия ленинградцы ощутили в октябре 1941, а уже в ноябре город накрыл настоящий голод. Количество смертей от истощения росло в геометрической прогрессии; на службе и на работе люди теряли последние силы. Голодные обмороки стали нормой жизни. Накануне 1942 года были отмечены первые случаи каннибализма. Поставки продовольствия практически прекратились: по воздуху невозможно было обеспечить необходимый объем, а на Ладоге ледяной покров пока не установился. По данным статистики, в период с октября по декабрь 1941 года основной причиной смерти было не истощение (несмотря на предельно низкую норму выдачи хлеба), а ранения в результате бомбардировок и артобстрела противника.

Даже в таких нечеловеческих условиях город продолжал жить, при этом функционировали не только промышленные предприятия, но и госучреждения. Особое внимание уделялось статистическим данным, на основе которых рассчитывалось количество необходимого продовольствия, а также нормы по обеспечению продуктовых карточек.

По состоянию на январь 1942 года в Ленинграде жили около 2 млн. 900 тыс. человек. Тяжелым демографическим фактором являлся высокий процент нетрудоспособного населения – детей и лиц пожилого возраста, по каким-либо причинам, не эвакуированным в период первой волны. Даже в самые сложные блокадные дни в Ленинграде не прекращалась деятельность санитарной службы и скорой медицинской помощи. Впоследствии, деятельность учреждений здравоохранения, в условиях военного положения, была признана лучшей в мире

Внутри блокадного кольца оказалось небольшое количество колхозных полей и огородов, с которых собирали все, что могло употребляться в пищу. Однако эти меры не смогли спасти город от надвигающегося тотального голода. За 1941 год нормы отоваривания продуктовых карточек снижались пять раз. Указом местных властей от 20 ноября, рабочим и служащим полагалось по 250 граммов хлеба в сутки, иждивенцам – по 125, солдатам на передовой – 500 граммов. Кроме хлеба, карточки ничем не отоваривались: не было ни сахара, ни мяса, ни круп, ни молочных продуктов.

Чтобы хоть как-то выпускать необходимое минимальное количество хлеба, в рецептуру вводились несъедобные добавки типа целлюлозы, отрубей, жмыха, сена. Хлеб, испеченный первой военной осенью, почти на 45% состоял из шелухи и отрубей. Во второй декаде ноября смертность от голода стала массовой. Ежедневно санитарные службы собирали на улицах сотни трупов. В отдельные дни умирало до 7000 человек. Потери за первые месяцы 1942 года (январь – февраль) оцениваются в 192 тыс. человек. Подавляющее большинство умерших составляли мужчины – около 65%. Фактором, увеличивающим смертность, стал холод. Аномально низкие температуры требовали большего расхода энергии для поддержания жизнедеятельности.

Энергоснабжение обеспечивалось на уровне 15% от необходимого объема, отопление было отключено совсем. Резко возросло количество смертей от замерзания, чему способствовал аномально высокий снежный покров.

С целью спасения жизни ленинградцев, решением Ленинградского исполкома были организованы стационары и пункты усиленного питания, действующие при промышленных предприятиях, благодаря чему смогли выжить более 200 тысяч человек. Если изначально такие меры были предусмотрены исключительно для рабочих, то к весне 1942 года такой помощью могли воспользоваться иждивенцы и служащие.

К январю 1942 года титаническими усилиями властей удалось немного повысить нормы выдачи по хлебным карточкам, но и это не спасало от изнуряющего голода. Советское правительство делало все возможное, чтобы доставить продукты питания в голодающий город. Отчасти эти попытки увенчались успехом: так, к весне 1942 из рецептуры хлеба были почти полностью выведены несъедобные примеси, а 16 февраля после многомесячного перерыва впервые жители увидели мясо – замороженную говядину и баранину.

В зоне особого внимания были дети. В условиях жесточайшего дефицита ресурсов, власти смогли организовать работу 85 детских домов, принявших 29 800 детей, оставшихся без попечения родителей. На каждого ребенка выделялся набор продуктов, который при своей скудности все-таки помогал поддерживать жизнь. Открывались стационары и в действующих учебных заведениях, где студенты могли получить кратковременную помощь в течение 1-2 недель.

Советское командование не могло смириться со сложившейся ситуацией и неоднократно предпринимало попытки прорыва блокады. Наступление в направлении Синявинско-Шлиссельбургского выступа не увенчалась успехом. Во-первых, немецкие войска смогли организовать мощное укрепление, во-вторых – советские солдаты были крайне истощены и изнурены непрекращающимися боями.

Основные силы были сосредоточены на Невском пятачке: узком участке земли (ширина 550-810 м) длиной менее 3 км, территориально находившемся на левом берегу Невы. Неоднократные попытки расширить плацдарм заканчивались огромными потерями из-за крайне невыгодного расположения: вся территория простреливалась со стороны противника. Однако о сдаче знаменитого Невского пятачка речи не шло, поскольку это значительно усложняло задачу прорыва блокадного кольца. Точных данных о количестве погибших нет, но по оценкам военных историков потери оцениваются в 51 тыс. человек.

Не увенчалась успехом и попытка прорыва блокады совместными силами Ленинградского и Волховского фронта, завершившаяся тяжелым поражением Советской Армии и огромными потерями.

Значимой датой в истории блокадного Ленинграда стало 29 марта 1942 года, когда в осажденный город прорвался партизанский обоз с продовольствием. Конечно, решить проблему голода это событие не могло, но оно имело важное идеологическое значение. Партизаны доказали несостоятельность немецких войск контролировать свой тыл и вселили уверенность в способность армии разорвать блокадное кольцо.

В это же время для борьбы с голодом были созданы подсобные хозяйства. Под огородничество выделялись все пригодные участки земли, а владельцам оказывалась помощь в приобретении рассадного материала. К весне 1942 года заметно сократилось количество уличных смертей: если в январе на улицах санитарные службы собирали около 7 000 трупов, то в мае – не более 50.

Силами Ленинградских властей и переживших первую блокадную зиму ленинградцев, началось восстановление коммунального хозяйства, восстановилась работа предприятий и государственных учреждений, вышел на привычные маршруты общественный транспорт.

Если в мирное время в Ленинграде от естественных причин умирали около 3 000 человек, то за январь-февраль 1942 года город потерял четверть миллиона жителей. В марте смертность немного сократилась (1100 тыс. человек).

Радикальное снижение произошло в мае: количество умерших составило 50 000 человек, а в сентябре – 7 000 человек. Такое снижение нельзя рассматривать как улучшение условий жизни: просто самые слабые (в основном люди пожилого возраста и хронически больные люди) уже умерли, выжили сильнейшие. Постепенно меняются и причины смерти: теперь на первый план снова выходят ранения и гибель во время бомбардировок и обстрелов. Первый год блокады стал самым тяжелым и трагическим: город на Неве потерял 783 тысячи своих жителей.

В апреле 1942 года немецкое командование приступило к реализации операции «Айсштосс», задачей которой было уничтожение кораблей Балтийского флота, стоящих в акватории Невы. Силами Советских войск операция была полностью сорвана. После неудачи немецкое командование решило усилить обстрелы городских районов и одновременно активизировать свои действия на Ленинградском фронте. К месту боев были подтянуты тяжелые орудия, способные бить на расстоянии свыше 20 км, и дополнительные артиллерийские батареи. Врагами была составлена подробная карта города и намечены цели для первоочередных ударов.

Обессилившие, но не сломленные жители блокадного Ленинграда не сдавались. За короткое время город на Неве был превращен в мощный укрепрайон с организованными по всем правилам узлами обороны. Благодаря вырытым траншеям и окопам у советского командования появилась возможность скрытой переброски войск и подтягивания резервов. Количество потерь ранеными и убитыми резко сократилось. Грамотная контрбатарейная борьба привела к сокращению обстрелов городских районов: количество снарядов, упавших в 1943 году на улицы Ленинграда, по сравнению с 1942 годом сократилось в 7 раз.

12 января 1943 года советские войска начали артподготовку, после которой перешли в наступление. В результате кровопролитных боев войскам Ленинградского и Волховского фронтов удалось соединиться в районе Рабочих поселков №1 и №5. 18 января был освобожден Шлиссельбург, благодаря чему открылся доступ к южному побережью Ладожского озера. Через пробитый коридор шириной до 11 км была восстановлена сухопутная связь Ленинграда с Большой землей. К моменту прорыва блокады численность населения в городе составляла 820 тыс. человек.

Полное освобождение Ленинграда от фашистской блокады произошло лишь в январе 1944 года в результате Ленинградско-Новгородской наступательной операции. В честь одержанной победы 27 января в Ленинграде был дан праздничный салют из 24 залпов.